Рубенс и Ван Дейк

На этот раз ученик действительно стал компаньоном учителя. К несчастью, почти все эти плафоны погибли через несколько лет во время пожара, кроме трех, сохранившихся в Вене.

Ван Дейк не пользовался славой человека "святого", но его плохая репутация основана скорее на легендах. Есть основания полагать, что атмосфера порядочности, присущая мастерской Рубенса, да и всей художественной среде Антверпена, принесла Ван Дейку огромную пользу.

Хотя некоторые хроникеры с негодованием рассказывают, что Ван Дейк осмелился поднять глаза на жену несравненного художника, который стал для него вторым отцом. И что Рубенс даже вынужден был предложить молодому художнику жениться на его дочери, но Ван Дейк отказался, потому что любил ее мать, Изабеллу Брандт.

Истории не стоило особенного труда доказать нелепость этой клеветы: у Рубенса не было дочерей от первой жены Изабеллы.

Молодой художник был очень красив, изящен, обладал изысканными манерами. Не в этой ли внешней пленительности и следует искать объяснения многих выдумок? Не смущает ли эта красота Декампа, приписывающего художнику ту "склонность к любви", которую все критики и биографы считали помехой для полного духовного расцвета таланта Ван Дейка, для яркого проявления его гения?