Россия глазами художника Нестерова

Десятилетие 1889—1899 было, пожалуй, самым плодотворным в жизни Нестерова: за этот промежуток времени, кроме перечисленных уже иконописных работ, им созданы такие шедевры, как «Юность преп. Сергия», триптих «Труды преп. Сергия», «Под благовест», «На горах», «Великий постриг», «Преп. Сергий Радонежский» и «Св. Димитрий царевич убиенный» (1899 г.).

Эти картины надо видеть в оригиналах, и видеть в чуждом суетливости настроении, для того чтобы «как следует» понять Нестерова и испытать на себе чары его мистико-религиозного представления Природы и Человеков.

В конце 90-х годов Нестеров знакомится с Александром Бенуа и С. П. Дягилевым, организующими кружок «Мира Искусства» и журнал под тем же названием, проникнутые стремлением избегнуть всякой литературности и назидательности, присущей «передвижникам», наконец содействовать насаждению в России подлинно художественной культуры.

Нестеров, уверовав на первых порах в высокое призвание кружка «Мира Искусства» и тем самым — в чуждость его всякой узкой партийности и кружковщины, бодро вступает вместе со своим другом Левитаном в этот бунтарский по тому времени кружок, и их произведения появляются на его выставках, к великому смущению передвижников.

Но это было только «увлечение» со стороны Нестерова и притом весьма кратковременное. Он скоро понял, так же как и друг его И. Левитан, что «партийность и кружковщина» отнюдь не чужды «Миру Искусства», что личные симпатии Александра Бенуа и отчасти Дягилева вносят чересчур много «человеческого, слишком человеческого», в отношение к творчеству, что «искусство ради искусства» хорошая вещь, но мало подходящая для художников, упрямо идущих от внешнего к внутреннему по интуитивно оправдываемой дороге мистики,— разрыв с «Миром Искусства» не заставил себя долго ждать.

Ушел Левитан (1900 г.), ушел вскоре и Нестеров из «Мира Искусства».